Das Angebot der Brücke AR, das Schule und Praktikum im Anschluss an die Sekundarstufe I kombiniert, wird seit Jahren am Berufsbildungszentrum Herisau erfolgreich geführt. Jährlich besuchten zwischen 70 und 80 Lernende während maximal zwei Tagen den Unterricht und waren gleichzeitig während drei Tagen für ein Praktikum in einem Betrieb angestellt. Jeweils mehr als 90 % der Lernenden fanden nach einem Jahr eine Anschlusslösung in einer beruflichen Grundbildung.
Die Nachfrage nach rein schulischen Angeboten ist seit einigen Jahren stark rückläufig. Das Bedürfnis der Lernenden nach einer höheren Flexibilität der Stundenpläne und einer kompetenten Begleitung nimmt zu. Um diesen Veränderungen gerecht zu werden, wird das Brückenangebot in Appenzell Ausserrhoden auf Beginn des Schuljahres 2017/18 verändert. Das bisherige Angebot mit zwei Schultagen in Kombination mit einem Praktikum von drei Tagen wird durch ein Angebot mit vier Schultagen ergänzt. Am fünften Tag können die Lernenden Arbeitseinsätze leisten oder durch Coachings unterstützt werden. An den Schultagen besuchen die Lernenden einerseits Inputlektionen und arbeiten andererseits von Lehrpersonen unterstützt an ihren Aufträgen.
Als Folge der Erweiterung des Angebots der Brücke AR am BBZ wird die Zulassung an externe rein schulische Brückenangebote eingeschränkt. Die schulischen Angebote der SBW Herisau und der GBS St. Gallen stehen ab Schuljahr 2017/18 somit nicht mehr zur Wahl und werden nicht mehr finanziell unterstützt.
Die Weiterentwicklung der Brücke AR kann insgesamt kostenneutral umgesetzt werden.