Anfang 2012 kaufte die Dr. Bettina Muhr AG von den Gebrüdern Andres und Edwin Stehli die in eine schöne Park- und Wiesenanlage eingebettete Pension Nord in Heiden. Die Investorenfamilie beabsichtigt, das traditionsreiche Haus mit seiner einzigartigen Lage nach einer umfassenden Renovierung und Erweiterung als 3-Sterne-Superior Hotel wieder zu eröffnen. Dank der vollständigen Erneuerung wird das Hotel Muhr über ein ausgezeichnetes Angebot für Geschäftsleute und Firmen sowie Feriengäste und Gruppen verfügen.
Im Rahmen eines Architekturwettbewerbs setzte sich der Heidler Architekt Alex Buob gegen zwei weitere Mitbewerber durch. Sein Projekt überzeugte die Arbeitsgruppe in sämtlichen Belangen; insbesondere die architektonische Verbindung zwischen Tradition und Moderne sowie die zweckmässige Raumaufteilung ist sehr gelungen.
Im neuen 3-Sterne-Superior Hotel Muhr entstehen rund 50 individuell eingerichtete Zimmer von hohem Komfort für Feriengäste und Geschäftsleute. Im bestehenden Appenzellerhaus wird eine Lounge mit gemütlich appenzellischem Charakter eingerichtet. Im Neubau werden das öffentliche Restaurant Nordstern, eine grosszügige Bar sowie Seminarräume und ein Wellnessbereich integriert.
Eine von der Schweizerischen Gesellschaft für Hotelkredit (SGH) erstellte Beurteilung des Hotelprojekts lieferte eine sehr gute Bewertung. Sowohl hinsichtlich der Nachfrage von Feriengästen und Firmen nach dem vorgesehenen, neuen Angebot am Standort Heiden als auch hinsichtlich der Architektur, den Betriebsabläufen und der wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und ökologischen Nachhaltigkeit fiel das Urteil der SGH positiv aus.
Um das Hotel Muhr in der vorgesehenen Grössenordnung realisieren zu können, ist ein Quartierplan erforderlich. Hierzu haben die Dr. Bettina Muhr AG und die übrigen betroffenen Liegenschaftseigentümer des Quartiergebietes Nord-Ost die Arbeiten aufgenommen und einen Vorschlag zu Handen des Gemeinderats Heiden eingereicht. Schreiten die Arbeiten für den notwendigen Quartierplan sowie fürs Baubewilligungsverfahren zügig voran, verfügen die Gemeinde Heiden und der Kanton Appenzell Ausserrhoden ab Frühjahr 2015 mit dem 3-Sterne-Superior Hotel Muhr und dem Restaurant Nordstern über ein neues, attraktives Angebot sowohl im Übernachtungstourismus als auch im Restaurationsbereich.