Der Regierungsrat von Appenzell Ausserrhoden hat den Leistungsauftrag für das Betreiben des so genannten Ärztefons neu vergeben. Ab dem neuen Jahr wird der SVAR die telefonische Anlaufstelle für ambulante ärztliche Notfälle im ganzen Kanton unter der gleichbleibenden Nummer 0844 55 00 55 betreiben. Der SVAR richtet eine telefonische Triagestelle ein, die der Ausserrhoder Bevölkerung an 365 Tagen im Jahr und während 24 Stunden am Tag zur Verfügung steht. Die nach der Triage folgende ambulante Notfallversorgung wird nach wie vor durch die Notfalldienst leistenden Ärztinnen und Ärzte meist handelt es sich dabei um Hausärztinnen und Hausärzte sichergestellt. Der Kanton entschädigt den SVAR für das Betreiben der telefonischen Anlaufstelle für ambulante ärztliche Notfälle mit 130000 Franken pro Jahr.
Bei akut lebensbedrohlichen Situationen steht weiterhin die Nummer 144 (Rettungsdienst) zur Verfügung.